Агенцтва НАСА атрымала першыя фатаграфіі ад міжпланетнага зонда “Новыя гарызонты” (New Horizons), які паспяхова праляцеў міма самога аддаленага з вядомых нам аб’ектаў Сонечнай сістэмы.
Апарату ўдалося сфатаграфаваць паверхню астэроіда (486958) 2014 MU69. Ён размешчаны далёка за арбітай Няптуна і вядомы як Ultima Thule ( “Край свету”). Гэта першыя ў гісторыі фатаграфіі паверхні гэтага астэроіда.
Аказалася, што астэроід ўяўляе сабой два злучаных адзін з адным целы і больш за ўсё нагадвае снегавіка.
Астраномы меркавалі, што астэроід можа складацца з двух звязаных адзін з адным целаў, і атрыманыя фатаграфіі пацвярджаюць гэтую тэорыю.
У НАСА пацвердзілі, што зонд пасля пралёта міма ледзянога астэроіда застаўся ў працоўным стане. Апарат вылецеў з Зямлі 12 гадоў таму.
Ultima Thule размешчаны ў так званым поясе Койпера – трэцім пласце Сонечнай сістэмы пасля пояса ўнутраных планет і пояса знешніх газавых гігантаў.
Ultima Thule быў знойдзены ўсяго чатыры гады таму, пра яго размяшчэнні і руху вядома нашмат менш, чым пра большасць планет Сонечнай сістэмы.
Гэты пояс складаецца з малых замарожаных целаў, чые арбіты максімальна аддаленыя ад Сонца і васьмі асноўных планет.
Магчыма, у пояс Койпера ўваходзяць тысячы такіх целаў, як Ultima Thule, а іх заледзянелы стан амаль напэўна паслужыць ключом да разумення умоў фарміравання Сонечнай сістэмы 4,6 млрд гадоў таму.
